메리 리처즈(Mary Richards)는 영국의 작가이자 일러스트레이터, 예술 기획자입니다. 런던의 헤이워드 갤러리(Hayward Gallery)와 세계적인 테이트 미술관(Tate) 출판부에서 오랜 기간 편집자로 일하며, 어린이와 대중을 위한 시각 예술 및 문화 교양서를 기획하고 출간해 왔습니다. 거장 화가 데이비드 호크니, 미술평론가 마틴 게이퍼드와 함께 만든 《어린이를 위한 그림의 역사(A History of Pictures for Children)》를 비롯해 미술, 음악, 언어 등 방대한 인문 예술의 세계를 어린이 눈높이에 맞추어 친절하게 안내하는 전문 지식 정보책 작가로 널리 알려져 있습니다. 그녀의 서술은 복잡하고 긴 인류의 문화사를 지루한 암기 지식이 아닌, 흥미진진한 하나의 거대한 모험 이야기로 엮어내는 데 탁월합니다. 핵심을 꿰뚫는 명쾌한 설명과 친근한 문체, 그리고 일러스트레이션과의 유기적인 배치를 통해 독자가 스스로 질문을 던지고 호기심을 확장할 수 있도록 이끕니다. 《어린이를 위한 말의 역사(A History of Words for Children)》에서는 인류 최초의 소리와 몸짓 언어에서부터 상형문자와 알파벳의 탄생, 인쇄술의 혁명, 그리고 오늘날의 디지털 이모지와 인터넷 언어에 이르기까지 '말과 글'이 인류 문명과 함께 진화해 온 과정을 생생하게 담아냈습니다. 우리가 매일 숨 쉬듯 사용하는 언어가 지닌 위대한 힘과 소통의 아름다움을 다정하고 흡인력 있는 이야기로 풀어내어, 어린이 독자들에게 깊이 있는 인문학적 통찰과 사고의 확장을 선사합니다.