모차르트, 바흐, 슈만, 슈베르트, 베토벤 등 세계 음악가들은 어떤 악기로 불멸의 작품들을 만들어 냈을까? 겨울의 길목에 들어선 11월, 초등학교 고학년 아이들을 위한 멋진 판타지 음악동화가 출간되었다. 프랑스 음악 동화 작가이자 삽화가인 피에르 크레아크가 만든 작품으로 흑백의 신비스러운 그림과 어느 책에서도 찾아볼 수 없는 독특한 소재와 이야기가 인상적인 그림책이다.
꼬마 피아니스트 레미는 음악학교 입학시험을 앞두고 불안감을 이기지 못해 도망치는데, 자책하며 걷다가 숲 속 외딴 성에 이르게 된다. 그리고 그곳에서 천재 음악가들이 사용했던 건반악기들을 만나는데 그 이름만 들어도 황홀한 쇼팽의 피아니노, 베토벤이 평생 아꼈던 브로드우드 피아노, 모차르트, 슈만 등의 하프시코드 이다. 하지만 이미 그 주인들은 세상을 떠나 악기들은 조율 상태가 엉망이고 먼지에 쌓인 채 우울해한다. 음악가를 꿈꾸는 레미는 늙은 피아노에게 희망을 주고자 새로운 곡을 쓰기로 결심한다.
작가는 건반악기, 동물, 음악 용어를 의인화시켜 레미가 피아노 성에서 음악을 제대로 알아가는 과정을 생생하게 보여 준다. 음악의 세계로 인도하는 고양이 클러스터, 오선을 그리는 재단사 거미 필로멘, 조표와 조성을 알려 주는 옥타브 기사뿐만 아니라 박자를 알려 주는 거대 메트로놈, 예술 창조의 기본 마음가짐을 알려 주는 절대음감 등이 레미를 돕는다. 결국 레미는 음악 정령들의 도움으로 멋진 곡을 써 피아노들을 만족시킨다.
이 신비로운 음악동화의 마지막 부분에는 유령 바흐가 나와 레미에게 ‘창조한다는 것은 살아 있다는 가장 아름다운 증거’라고 말한다. 그리고 그 창조는 뛰어난 재주를 가진 사람만 할 수 있는 게 아니라 다른 사람들 시선에 신경 쓰지 않고, 오로지 자신의 감정과 느낌을 솔직하게 표현하는 데서 시작함을 암시한다. 뿐만 아니라 마지막 장에는 책에 나온 모든 음악 용어, 작곡가들, 악기들을 자세히 설명한 부록을 수록해 기초적인 음악 공부에 많은 도움을 준다.
뛰어난 상상력으로 음악의 모든 것을 알려 주는 《천재 작곡가들이 사는 피아노 성》.
이 책은 어린이 독자와 일반 독자들의 감수성을 풍부하게 만들고 클래식 음악에 대한 관심도 높이는 좋은 선물이 될 것이다.