어려운 환경의 시골 마을 아이들에게 꿈과 희망을 주기 위한 선생님의 노력과 참교육의 정신이 묻어나는 책입니다. 선생님은 점점 줄어만 가는 마을사람들과 학교의 학생들에게 뭔가 희망을 주기 위해 함께 돈을 모아 말 한마리를 구입하게 됩니다. 그 말은 항상 아이들을 보면 미소를 짓습니다. 그러나 말의 미소는 아픔에서 오는 고통때문에 짓게 되는 미소였지요. 병든 말을 살리려는 아이들과 선생님의 노력을 통해 참교육의 의미와 동물을 사랑하는 마음을 갖게 된답니다.