공룡이나 인류의 진화보다 먼저 알아야 할 식물의 역사 식물의 조상을 찾아 식물 탐험을 떠나요 공룡을 모르는 사람이 있을까요? 티라노사우루스, 트리케라톱스, 벨로키랍토르… 어려운 공룡 이름은 알지만, 쿡소니아, 아르카이오프테리스, 레피도덴드론, 칼라미테스라는 식물 이름을 아는 사람은 얼마나 될까요? 매머드나 검치호랑이 같은 신생대 동물도 알고 있지만, 40억 년 이상 지구 생태계의 모든 생명체에게 산소와 먹을거리, 보금자리 들을 제공해 온 식물의 조상에 대해서는 정작 알고 있는 게 터무니없이 부족합니다. 식물의 역사를 이해하는 것은 어쩌면 동물이나 인류의 진화를 아는 것 못지않게 중요한 일이라 생각됩니다. 식물은 처음부터 잎, 줄기, 뿌리를 모두 갖고 있었을까요? 다양한 생물이 등장했던 캄브리아기 대폭발 이후 식물은 어떤 모습으로 바다에서 육지로 올라왔을까요? 잎과 줄기에 양분을 전달하는 관다발은 어떻게 지금의 구조를 갖추게 되었을까요? 『시간의 섬』은 지구상에 인류가 출현하고, 공룡이 살았던 때보다도 아주 오래전, 지구의 생태계를 지배해온 식물들이 어떻게 진화를 거듭하며 오늘날 지구의 환경을 이루게 되었는지, 대륙 곳곳에서 발굴되는 식물화석을 토대로 현존하는 식물의 조상을 찾아 복원해가는 최초의 고식물학 책입니다. 이 책은 고식물학자 살사파릴리아 교수가 탐험대를 이끌고 몇 억 년 전 ‘시간의 섬’에 도착해 식물 세계의 비밀을 풀어나가는 탐험일기 형식으로 쓰여 있습니다. 특히 고생대 식물의 모습을 식물화석과 과학에 근거하여 세밀한 그림으로 복원해 놓았습니다. 어린이는 물론 모든 연령층에게 이제까지 보지 못했던 식물의 세계를 생생하게 재현해줍니다.