톡 쏘는 맛의 향신료 후추로 보는 흥미진진한 세계사 이야기 “대체 후추가 무엇이기에 이런 일들이 일어났을까?” 세계사의 거대하고 복잡한 이야기를 한눈에 보여주는 역사 그림책 코끝을 톡 쏘는 향과 혀를 얼얼하게 하는 매운맛을 가진 후추는 소금과 함께 동서양의 거의 모든 요리에 들어가는 기본양념이다. 사람들은 아주 오래전부터 후추와 같은 향신료를 뿌려 고기 누린내와 생선 비린내를 없애고 음식의 맛과 향을 돋우었다. 오늘날 후추는 세계 어느 나라에서나 손쉽게 구할 수 있는 값싸고 흔한 양념이지만, 옛날에는 사정이 완전히 달랐다. 로마 제국에서는 황금만큼 후추가 비쌌고, 유럽 사람들은 후추를 찾아 목숨을 걸고 모험을 떠났다. 그 결과 새로운 바닷길이 열리고, 번영을 누리는 나라들이 생겨났다. 다른 한편에서는 노예가 되거나 식민 지배를 받는 아픔을 겪었다. 도대체 후추가 무엇이기에 이런 일들이 일어났을까? <세계사를 바꾼 향신료의 왕 후추>는 오랫동안 사람들이 후추를 어떻게 만들고 써왔는지, 후추가 어떻게 세계 여러 나라로 퍼지게 되었는지, 그 과정에서 세계 역사가 어떻게 바뀌었는지 등 후추에 대한 생생한 정보와 흥미로운 역사를 다채롭고 섬세한 그림으로 한눈에 펼쳐 보여 주는 역사 그림책이다. “로마 제국의 스파이스 루트부터 유럽의 식민지 쟁탈전까지!” 대항해 시대를 연 향신료의 왕, 후추의 모든 것을 담은 지식 그림책 <세계사를 바꾼 향신료의 왕 후추>는 열대 지방에서 나는 후추나무에서 어떻게 후추 열매를 수확하고 가공해 우리가 요리에 사용하는 다양한 색깔의 후추를 만드는지, 다양한 요리 안에서 후추가 어떤 맛과 효능을 내는지 흥미롭게 묘사하면서 후추 이야기를 시작한다. 그리고 후추의 원산지이자 오늘날에도 후추 무역의 중심인 인도의 말라바르 해안에서 후추를 가득 실은 배가 전 세계로 떠나는 모습을 생생하게 그려내며 이천년 전에도 활발하게 벌어진 후추 무역의 이야기를 자연스럽게 꺼낸다.