우리는 공원이나 숲, 거리에서 벌을 종종 만납니다. 벌이 '붕붕' 하는 무서운 소리를 내며 달려들면 우리는 소스라치게 놀라며 도망가기 바쁘죠. 이렇게 주변에서 쉽게 볼 수 있는 곤충 중 하나인 벌이, 몇 년 전부터 전 세계적으로 뜨거운 관심을 받고 있습니다. 벌의 개체 수가 빠르게 줄어들고 있기 때문이에요. 과학자 아인슈타인은 “꿀벌이 완전히 사라지면, 인류도 몰락할 것”이라고까지 했어요. 과연 벌은 어떤 곤충이기에 이토록 중요하게 여겨지는 걸까요? 벌이 하는 일 중 가장 중요한 것은 식물의 수분을 돕는 것입니다. 수분이란 수술의 꽃가루가 암술에 옮겨지는 과정을 말하며 식물은 수분이 이루어져야 열매를 맺고 번식해나갈 수 있습니다. 우리가 먹는 농작물도 벌의 도움으로 재배된다고 볼 수 있어요. 그런데 기후 변화와 사람들이 사용하는 농약 때문에 벌이 멸종 위기에 처했습니다. 벌이 사라져서 식물을 수분시키지 못하면 우리가 먹을 수 있는 것은 단 몇 가지밖에 남지 않을 것입니다. 벌은 인간의 삶과 떼려야 뗄 수 없는 관계의 생명체입니다. 따라서 그들이 어떤 존재인지, 어떤 방식으로 살아가고 있는지, 이들에게 무슨 일이 생기고 있는지 잘 알아야 합니다. 이 책은 우리가 그들과 함께 살아가기 위해 배워야 할 정보와 지식이 가득 실려 있습니다.