상실의 슬픔, 그리고 공감과 위로의 힘 고양이가 돌아오지 않게 되었을 때, 루는 이루 말할 수 없이 큰 슬픔을 느낍니다. 마음이 아프고, 눈물이 차오르고, 입술이 파르르 떨리고, 목이 꽉 막혀 말이 나오지 않아요. 고개도 들지 못하고 우는 루에게, 아빠는 말해 줍니다. “우리 딸, 슬프지? 알아. 아빠도 마음이 아픈걸.” 아빠의 공감은 루가 자신의 감정을 충분히 표현하도록 돕습니다. 이어지는 아빠의 위로는 루의 눈물을 멈추고, 과거와 현재, 그리고 미래를 돌아보게 해요. 슬픔을 느끼고 또 표현할 줄 아는 아이로 슬픔은 사람이 느끼는 가장 기본적인 감정 중 하나입니다. 아끼던 장난감이 망가지거나, 애완동물이 사라지거나, 놀림을 받거나, 친구가 이사를 가는 등 아이들은 여러 가지 이유로 슬픔을 느끼고, 슬픔을 느끼는 정도 역시 아이들마다 다릅니다. 아이가 슬퍼할 때 부모가 해야 할 일은 아이의 감정을 온전히 인정하고 공감하는 것입니다. “별일 아니야.” “자고 일어나면 다 잊어버릴 거야.”라는 말로 달래는 대신, “슬프지? 알아”라는 말로 공감하고 인정해 주세요. 슬픔을 온전히 느끼고 표현할 수 있을 때, 아이는 정서적으로 안정될 수 있습니다. 슬픔은 어떤 모습일까요? 아이들은 어떨 때 슬픔을 느낄까요? 슬픔은 어떤 모습으로 나타날까요? 아이가 슬픔을 느낄 때 부모는, 또 아이는 어떻게 해야 할까요? 이 책을 읽고 함께 이야기를 나누어 보세요. 슬픔을 표현하고 털어내는 것은 매우 중요합니다. 앙금처럼 남아 있는 슬픔은 여러 문제 행동들로 발현될 수 있기 때문입니다.