웃음기 없는 무뚝뚝한 얼굴로 혼자 살고 있는 ‘곰 아저씨’. 어른들은 그런 곰 아저씨를 뒤에서 흉보고 아이들은 혀를 내밀며 놀려댔습니다. 아저씨와 친구가 되려고 손을 내미는 사람은 아무도 없었어요. 그런 곰 아저씨 앞에 진짜 ‘곰’이 나타납니다. 곡예사의 명령에 따라 춤을 추는 곰을 보고 사람들은 박수를 치며 웃었지만 곰 아저씨는 그 뒤에 숨겨진 고통과 외로움을 알고 있었습니다. 그런 곰에게 곰 아저씨가 손을 내밉니다. 친구가 되기 위해서 말이에요. 풍부한 색감과 사실적인 표정이 돋보이는 루스 브라운의 그림이 이야기의 주제와 더불어 따뜻함을 안겨 줍니다.