조선의 뜻있는 선비 137명이 서명하고, 한자 2,674자로 쓴 독립청원서! 『종이 신발』은 ‘파리장서사건’ 또는 ‘제1차 유림단 사건’이라 불리는 독립운동을 바탕으로 하고 있습니다. 1919년 3·1 만세운동 때 조선의 유림(선비 사회)은 충격에 휩싸입니다. 독립선언서에 서명한 민족 대표 33인 중에 선비가 단 한 사람도 참여하지 않았기 때문입니다. 유림대표 곽종석을 비롯한 심산 김창숙 등은 선비로서 사회적 책임을 절실히 깨닫고, 파리 강화회의에 보낼 독립청원서를 작성하는 데 앞장섭니다. 이는 이미 조선의 모든 국권을 강탈당한 상황에서 목숨을 잃을 만큼 위험천만한 일이었습니다. 일제의 서슬이 시퍼런 감시를 피해 심산 김창숙과 ‘짚신 장수’는 절묘한 지혜를 발휘했고, 심산 김창숙은 독립청원서를 들고 상해로 출발합니다. 『종이 신발』은 어린이 독자에게 나라가 어려움에 빠졌을 때 국민이라면 어떻게 생각하고 행동해야 하는지 이야기하고 있습니다. 그리고 나라를 구하는 ‘큰 일’에는 모두가 한마음으로 똘똘 뭉치는 게 얼마나 중요한지 가르쳐 줍니다. 어린이 독자들이 『종이 신발』의 비밀을 파헤치며 심산 김창숙의 피맺힌 발걸음을 한 걸음씩 따라가 보길 바랍니다. 『종이 신발』을 통해 우리 어린이들의 역사 의식이 한 뼘 자라나길 진심으로 기대합니다.