『탄아, 왜?』의 주요 특징

1. “야옹~ / 탄아, 왜? / 아하!” 구조의 말놀이 그림책
- 리듬감 있는 반복 문장으로, 글자를 막 배우는 유아도 쉽게 따라 말할 수 있다.
- 반복 구조가 주는 안정감 속에서, 아이는 내용을 예측하며 참여하게 된다.
2. 반려동물과 함께하는 감정 코칭
- 반려동물의 행동을 읽어 주는 과정을 통해, 아이는 감정을 ‘추측하고 이름 붙이는 법’을배운다.
“무서웠구나”, “놀고 싶구나”와 같은 문장은 아이 자신의 감정에도 그대로 적용 가능하다.
3. ‘환대·편들어주기·격려·관심’을 담은 정서 교육 도서
- 혼내거나 훈계하기보다, 먼저 “왜?”라고 물어봐 주는 태도의 힘을 보여준다.
- 아이를 대신해 반려동물의 마음을 변호해 주는 ‘편들어주기’ 장면은, 양육자에게도 중요한 메시지를 건넨다.
4. 아이와 어른이 함께 읽는 가족 그림책
- 아이에게는 감정의 언어를,
- 어른에게는 서둘러 판단하기보다 한 번 더 물어봐 주는 ‘경청의 자세’를 상기시킨다.
- 마지막 장면은 부모 독자에게 깊은 여운을 남기며, 가정 내 대화 방식을 돌아보게 한다.

주요 독자층

- 반려동물과 함께 자라는 4~7세 유아
- 아이의 감정 표현과 공감 능력을 키워주고 싶은 부모·보호자
- 유치원·어린이집·초등학교(저학년)의 정서/인성·독서 교육 현장

〈저자의 이야기〉

“아이들은 ‘왜?’라는 질문을 들을 때,
‘아, 나에게 관심이 있구나’ 하고 느낍니다.”

글 작가 임혜선은 35년간 초등학교 교사로 재직하며, 그림책으로 아이들의 마음을 열어 온 현장 교사이다. 교실에서, 또 가정에서 아이들이 “왜 그랬어?”라는 추궁 대신 “어땠어? 무서웠어? 속상했어?”와 같은 질문을 들을 때, 표정이 풀어지고 마음이 열리는 순간들을 수없이 경험해 왔다.

『탄아, 왜?』는 그런 현장의 고민과 바람에서 태어났다.
감정은 있지만 말로 표현하기 어려운 유아기 아이들이,
고양이 탄이의 마음을 짚어 주는 훈이를 따라 하며
자신의 감정도 조금씩 말로 꺼내 보기를 바랐다.

작가는 이렇게 말한다.

“탄이에게 ‘탄아, 왜?’라고 묻는 훈이처럼,
우리도 아이에게, 서로에게 그렇게 물어주었으면 좋겠어요.
‘왜?’라고 묻는 한마디가
상처를 더 깊게 파는 질문이 아니라,
마음에 다정한 손을 얹어 주는 인사가 되기를 바랍니다.”

그림 작가 박진영은 고양이 탄이의 표정과 몸짓, 꼬리의 움직임 하나하나에 감정의 결을 담아냈다. 겁을 먹고 웅크린 모습, 간식을 기대하며 반짝이는 눈, 놀고 싶어 꿈틀거리는 몸짓 등, 말보다 먼저 다가오는 시각적 언어로 공감의 감정을 전한다.

작가들은 『탄아, 왜?』를 통해
“아이에게는 감정의 언어를,
어른에게는 경청의 마음을 선물하는 책”이 되기를 바란다.