“젤리를 한가득 먹어도
밤늦게까지 잠들지 않고 놀아도
엄마 아빠가 혼내지 않는다면?!”
거절의 진짜 가치를 배우는 마법 같은 이야기
“이 책을 통해 아이들은 “안 돼!”라는 말이 왜 꼭 필요한지
건강한 거절이 얼마나 나를 안전하게 하는지 깨닫고 배울 수 있을 거예요.“
_김지훤 선생님(『내가 나라서 정말 좋아』 저자)
 

자신이 정성껏 만든 케이크를 거절당하자, 마음이 상한 로즈 아줌마는 별똥별을 보며 세상에서 ‘아니요’라는 말이 사라지게 해달라는 엉뚱한 소원을 빈다. 다음 날, 거짓말처럼 세상의 모든 거절하는 말과 행동이 사라지는 아찔하고 유쾌한 소동이 시작된다. 처음에는 어른들에게 마음껏 떼를 쓰고 제멋대로 행동할 수 있어 신이 났던 아이들이지만, 이내 거절의 말이 사라진 세상이 얼마나 위험하고 혼란스러운지 깨닫게 된다. 낯선 사람의 위험한 제안이나 불합리한 요구 앞에서도 자신을 지킬 수 있는 최소한의 선이 사라져 버렸기 때문이다.

베스트셀러 『싫을 땐 싫다고 말해요』로 독일과 유럽은 물론, 한국 부모들에게 많은 사랑을 받고 있는 작가 다그마 가이슬러. 그는 이 책에서 ‘건강한 거절’의 중요성을 아이들의 눈높이로 설명한다. “아니요”라고 말하지 못하면 부당한 침해나 위험으로부터 스스로를 지킬 수 없고, 늘 남의 기분만 맞추다 정작 내 진짜 마음을 잃어버리게 된다. 거절의 말이 사라진 세상을 겪고 난 아이들이 “’아니요’는 우리를 안전하게 지켜 주는 말!”이라고 다 함께 노래하기 시작하는 이유다. 거절은 타인을 배척하는 나쁜 말이 아니라, 나와 타인을 안전하게 보호하고 서로의 마음을 건강하게 존중하기 위한 소중한 울타리다. 용기 있게 거절할 수 있을 때, 비로소 내가 원하는 삶을 스스로 선택하고 당당하게 나아갈 수 있다.