세밀화로 나비의 한살이를 알려줍니다. 알로 태어나 애벌레의 단계에서 여러 번 허물을 벗고, 다시 번데기의 과정을 거쳐 어여쁜 나비가 되어 날아가는 모습은 경이롭기까지 합니다. 그 신비롭고 비밀스러운 장면이 싱그러운 세밀화 그림과 간결하고 친절한 설명으로 눈앞에 펼쳐집니다. 『날아라, 호랑나비야』를 고쳐 펴낸 책으로, 뒷부분에는 호랑나비를 직접 기르며 쓴 관찰일기 ‘호랑나비 길러 볼래?’가 들어 있습니다.

우리의 대표 나비 호랑나비의 변화무쌍한 한살이를 꼼꼼히 들여다봅니다. 자연 속에 살아 있는 호랑나비 한살이를 통해 호랑나비가 어떤 식물을 먹고 어떤 모습으로 자라고 어떻게 허물을 벗는지, 무서운 천적을 피하는지, 호랑나비가 살고 있는 그대로의 모습을 보여줍니다. 호랑나비의 예쁜 날개 속에 숨겨진 다양한 변화와 성장을 봄으로써 우리는 흔하디흔한 호랑나비를 새롭게 보고 자연에 눈을 뜨게 됩니다.
작가가 호랑나비를 직접 기르며, 작고 여린 호랑나비 알이 나비가 되어가는 과정을 기록한 관찰일기가 함께 수록되어 있으며, 살아 움직이는 듯 섬세한 세밀화가 돋보입니다.