동물 친구들이 풀밭에서 재미있게 공놀이를 하고 있어요. 그런데 몰래 훔쳐보던 너구리 리코가 숲 속으로 날아간 공을 빼앗아 도망쳐 버리네요. 리코네 집을 찾아가서 공을 돌려주라고 크게 외쳤지만 아무런 대답이 없어요. 어떻게 하면 공을 찾을 수 있을지 함께 생각해 봐요. 가장 힘이 센 동물한테 도와주라고 할까요, 아니면 단체로 가서 리코를 혼내 줄까요? 서로의 단점을 감싸 주며 우정을 쌓아 가는 모습이 입가에 흐뭇한 미소를 띠게 합니다.

생쥐 막스, 지빠귀새 벨린다, 두더지 몰리, 고슴도치 헨리, 개구리 프레디는 사이좋은 친구입니다. 막스는 달리기를 못하고, 몰리는 앞을 잘 보지 못하지만 서로를 배려하며 즐겁게 공놀이를 하죠. 그 모습이 부러웠나봐요. 공을 빼앗아 간 리코가 멀리 달아나 버렸어요. 다음 날 아침, 리코의 엄마에게 이야기를 해서 공을 받았지만 막스는 다시 공을 굴 안으로 밀어 넣으며 리코에게 같이 놀자고 얘기해요.

모두 한 가지씩 부족한 점이 있지만 친구들 사이에선 아무 것도 문제되지 않아요. 몸이 불편한 친구이건, 마음을 다친 친구이건 결국 우리 모두는, 친구니까요. 어린이들은 친구에게 먼저 손을 내밀고 도움을 받는 과정에서 상대방을 배려하는 따뜻한 마음을 배우게 됩니다. 울퉁불퉁 입체적으로 표현한 배경과 동물의 특징을 잘 살린 개성 있는 삽화가 재미있습니다.