1996년 초판이 발간되어 올해로 100쇄를 맞이한 안도현의 『연어』가 화가 한병호의 그림과 함께 『그림책 연어』로 발간한 책이다. 시인의 말로 태어난 연어의 이야기는 한편의 아름다운 성장 동화로, 동료에 대한 사랑, 쉬운 길의 유혹, 살아가는 이유에 대한 끊임없는 고민이 신비로운 자연을 배경으로 하는 연어의 긴 여정 위에 가지런히 펼쳐진다. 화가 한병호의 그림을 통해 은밀한 감정의 변화와 자연의 물성, 시간의 흐름을 그림 속에서 유연하게 표현해 내고 있다.

연어들이 폭포를 뛰어오릅니다. 온몸으로 온 힘을 다해 그리고 온 마음을 다해 뛰어올라요. 반짝, 은빛연어의 반짝임이 더욱 눈부시네요. 은빛연어는 밤하늘의 별 같은 친구, 눈맑은연어와 함께 초록강으로 나아갑니다. 알을 낳기 위해 그들이 태어나고 자란 고향으로 돌아가는 것입니다. 하지만 은빛연어는 이해할 수 없습니다. 죽음의 고비를 넘기면서 먼 길을 가는 이유가 알을 낳기 때문이라는 사실을…. 삶의 진정한 이유는 다른 곳에 있을 것만 같습니다.

초록강이 은빛연어 아버지의 이야기를 합니다. 연어 무리의 지도자로, 결코 쉬운 길을 가지 않는 연어였다고 말입니다. 폭포는 두려운 장벽이 아닌 반드시 뛰어넘어야 하는 연어의 길이라는 말도 전합니다. 드디어 연어 무리가 폭포에 다다랐습니다. 이제, 은빛연어의 차례입니다.

어른들을 위한 동화 『연어』가 화가 한병호의 그림과 만났습니다. 반짝이는 은빛연어, 잔잔하게 흐르는 물줄기, 수많은 물방울이 흩어지는 폭포의 모습을 유화로 섬세하면서도 강렬하게 표현했습니다. 세찬 물결 속에서 힘차게 뛰어오르는 연어가 눈앞에 보이는 듯합니다. 삶 속에 녹아 있는 사랑과 희생, 삶과 죽음의 의미를 잔잔한 감동으로 전해 줍니다.