옛날 옛날 어느 마을에 예쁜이라는 마음씨 착한 아이가 살았습니다. 그런데 안타깝게도 예쁜이의 어머니는 예쁜이가 세살이 되던 해에 돌아가시고, 마음보 고약한 의붓어미와 살았지요. 의붓어미는 예쁜이를 종처럼 부려 댔습니다. 꼭두새벽부터 밤늦게까지 일해야 했지만, 예쁜이는 불평하지 않았습니다. 어느 눈보라가 치는 날, 의붓어미는 예쁜이에게 산에 가서 나물을 해오라고 시켰습니다. 눈 속을 헤메이던 예쁜이는 어떤 동굴을 발견하게 되고, 그 안에서 버들이를 만나게 됩니다.

『예쁜이와 버들이』는 의붓어미에게 구박받던 예쁜이가 신비한 굴에 사는 버들이라는 소년의 도움으로 하늘나라로 올라간다는 이야기입니다. 선과 악을 대표하는 의붓어미와 예쁜이를 통해서 권선징악의 주제와 착한 사람은 하늘이 돕는다는 것을 알려줍니다. 그리고 온갖 구박에서 꿋꿋하게 살아가는 예쁜이의 용기와 마음을 통해서 어떤 일이라도 극복할 수 있는 마음가짐을 배울 수 있습니다.