어린 시절의 기억은 점차 희미해지지만 사소한 일에 즐거워하고 마음이 따뜻해졌던 느낌은 오랫동안 잊혀지지 않습니다. 지은이가 산골에서 살던 어린 시절을 그린 이 그림책에서 그 느낌을 맛볼 수 있습니다. 누구나 한 번쯤 겪어봤을 어릴적 이야기를 운율이 흐르는 부드러운 글과 편안하고 따뜻한 그림으로 그려냈습니다. 보고 있으면 절로 입가에 미소가 번지는 책으로 1983년에 칼데콧 영예상을 받았습니다. 탄광에서 시커먼 탄가루를 덮어쓰고 돌아온 할아버지는 머리에 뽀뽀를 해 주고, 밤중에 화장실에 갈 때면 할머니와 함께 가야하고, 펌프질을 하여 받은 물을 데워 목욕을 하고……. 지은이가 산골에서 지냈던 어린 시절의 마을, 사람들과 작은 사건들이 그려집니다. 가볍고 얇은 펜 선으로 밑그림을 그리고 수채 물감으로 칠한 산골 마을과 작은 오두막집의 모습들이 친근한 느낌으로 다가옵니다. 크로포드 할아버지와 할머니의 가게, 목욕을 한 동생을 수건으로 따뜻하게 감싸주고 동생이 물 속에서 세례를 받는 장면 등 갈색과 푸른색을 주조로 옅게 칠한 그림들은 하나같이 따뜻합니다. 명암을 조절하는 펜선도 가볍고 여려 보이지요. 액자 속의 오래된 그림처럼 은근하고 빛이 바래지 않는 소중한 느낌을 선사합니다. 아이들에게 가족의 따뜻한 품, 자신이 사는 곳의 소박한 아름다움을 떠올리게 할 그림책입니다.